Digitaalipiirit toteutetaan integroiduilla piireillä (Integrated Circuit, IC). Integroitu piiri on pieni puolijohteesta (yleensä piistä) valmistettu hyvin pieni kappale, kutsumanimeltään siru (engl. chip). Sirulla on n kpl toisiinsa yhdistettyjä portteja, jotka yhdessä muodostavat integroidun piirin. Piiri pakataan muovi- tai keraamiseen koteloon, ja se yhdistyy muuhun laitteeseen pinnien (joskus sanotaan myös jalkojen, englanniksi pins) avulla. Pinnien määrä voi tyypillisesti vaihdella 14:stä moneen sataan kappaleeseen. IC piirin kotelon kannessa ilmoitetaan aina piirin numero. Valmistajat taas julkaisevat luetteloita (data book), joka sisältää kaikkien valmistajan tuottamien piirien toiminnan kuvaukset ja muut piirisuunnittelijalle tarpeelliset asiat.

IC -piirien koko kasvaa huimasti sitä mukaa, kun kehitetään keinoja pakata samalle sirulle yhä enemmän portteja yhä pienempään tilaan. Alla on esitelty tärkeimmät kokoluokat:

• Small-scale integrated (SSI) devices: yksi paketti sisältää muutaman portin. Yleensä alle 10. Porttien määrää rajoittaa sirun pinnien määrä
• Medium-scale integrated (MSI) devices: yksi paketti sisältää kymmeniä portteja (10-100). MSI piirit suorittavat yleensä yksinkertaisia (matemaattisia) funktioita. Esimerkiksi yksi MSI -piirikomponentti voi suorittaa neljän bitin yhteenlaskuoperaation.
• Large-Scaled integrated (LSI) devices: portteja mahtuu pakettiin sadasta muutamaan tuhanteen kappaletta. LSI -piirit voivat olla esim. yksinkertaisia prosessoreita tai pieniä muisteja.
• Very large-scale integrated (VLSI) devices: portteja on muutamasta tuhannesta useisiin miljooniin. Suuren kokonsa ja halvan valmistustapansa ansioista VLSI-piirit ovat mullistaneet tietokonesuunnittelun kehityksen. Niitä käytetään esim. monimutkaisina prosessoreina ja laajoina muistitaulukkoina.

Esimerkiksi tällaiselta (kuva tosin on muutaman vuoden takaa):

edellinen sivu       seuraava sivu